A Quaresma

A Quaresma é um período de quarenta dias que antecede a Páscoa. É uma etapa de preparação para a celebração da Ressurreição de Jesus. Nesse período, a Igreja Católica convida seus fiéis à penitência e à meditação, através das práticas de jejum, abstinência, esmolas, caridade e oração.
O nome Quaresma vem da contração da palavra latina quadragésima, referente ao quarentésimo dia que encerrava esse período. O número quarenta tem um simbolismo próprio na tradição bíblica e, resumidamente, evoca um grande período de tempo. A duração de quarenta dias rememora os “quarenta anos” de peregrinação dos hebreus no deserto após sua saída do Egito e os “quarenta dias” de jejum passados no deserto por Jesus, entre seu batismo e o início de sua vida pública.
A prática da Quaresma vem dos primeiros séculos do cristianismo. No início, jejuava-se durante os dias que antecediam a Páscoa. Depois, a duração do jejum foi sendo ampliada, abrangendo toda a Quaresma. Atualmente, a Igreja católica recomenda aos seus fiéis não comer carne na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa, ou de se abster de algo importante a que se está habituado, em sinal de penitência.
No entanto, a própria Igreja católica nos lembra que a verdadeira penitência quaresmal deve ser marcada pelo esforço de deixarmos para trás nosso “homem velho e pecador”, o egoísmo e o orgulho, bem como pelo corajoso empenho de seguir os passos de Jesus. Os outros sinais penitenciais – sacrifícios, privações – serão verdadeiros quando forem sinais desse esforço.
Essa é a verdadeira dimensão quaresmal de oração, jejum e esmola: união com Deus, união com Cristo redentor, união com os irmãos.
E você? Tem alguma coisa em sua vida, em suas atitudes, que está em desacordo com os mandamentos de Deus? O que você precisa mudar em sua vida para que se torne um verdadeiro discípulo de Jesus?

(adaptado de textos de MIRANDA, Evaristo Eduardo de. Guia de curiosidades católicas – causos, costumes, festanças e símbolos escondidos no seu calendário. Petrópolis: Vozes, 2007. e MADURGA, Joaquín. Celebrar a Salvação – iniciação à liturgia. São Paulo: Paulus, 1999.)